Утяжка — это несколько стежков насквозь через голову куклы, которые стягивают набивку в нужных местах. Без неё голова вязаной куклы остаётся ровным шаром, с ней появляются глазные впадины, щёки, переносица и подбородок. Всё делается одной длинной иглой и прочной ниткой в тон пряжи, а на одно лицо уходит 30–40 минут вместе с разметкой. Ниже — порядок работы, точки вкола для головы диаметром 6–10 см, сила затяжки и ошибки, из-за которых утяжка через неделю ослабевает или лицо получается кривым.

Что нужно для утяжки

Кукольная игла длиной 12–15 см. Для головы до 7 см хватит иглы 9–10 см, для голов крупнее 9 см нужна 15-сантиметровая: игла должна проходить голову насквозь и выходить хотя бы на 2 см, чтобы её можно было взять пальцами.
Нить для утяжки — в тон пряжи, прочная и не эластичная: армированная полиэстерная нить №40–45, нитка для бисера, тонкий кордонет или та же пряжа, если она хлопковая и гладкая. Шерстяная и акриловая пряжа тянется и рвётся при затяжке, её не берут.
Булавки с цветными головками — 6–10 штук для разметки.
Набивка — холлофайбер или синтепух. На синтепоне утяжка работает хуже: он сбивается комками.
Крючок 1–1,5 мм — чтобы спрятать узелки внутрь.
Зеркало или фото на телефон: лицо проверяют со стороны, а не сверху.

Когда делать утяжку

Утяжку делают на набитой, но ещё не пришитой голове. Если голова уже на теле, игла выходит через шею, и закрепить нить незаметно становится трудно. Глаза-кабошоны и глаза на безопасном креплении ставят до утяжки только в одном случае — если утяжка идёт через них (глаза «утапливают»). Вышитые глаза, ресницы, брови и румянец делают после утяжки: если вышить раньше, при затяжке рисунок перекосится.

Набивка должна быть плотной. Мягко набитую голову нить продавливает в глубокую ямку, а вокруг она остаётся рыхлой и мнётся. Проверка простая: сожмите голову пальцами — она должна пружинить и возвращать форму, а не оставаться вмятой.

Разметка лица

Разметка — самый важный этап: одна сдвинутая на ряд булавка даёт кривой взгляд. Ориентиры удобно считать от последнего ряда прибавок (самый широкий ряд головы) — это линия глаз. Для головы, связанной по классической схеме амигуруми из 6 столбиков с прибавками до 48–60 петель, точки выглядят так.

Точка	Голова Ø 6–7 см (48 п.)	Голова Ø 8–10 см (60–66 п.)
Линия глаз	на 1–2 ряда ниже самого широкого ряда	на 2–3 ряда ниже самого широкого ряда
Расстояние между глазами	5–6 петель	7–8 петель
Ширина глаза (для утяжки)	3 петли	4 петли
Нос (низ)	на 2 ряда ниже линии глаз	на 3 ряда ниже линии глаз
Рот / подбородок	на 4–5 рядов ниже линии глаз	на 6–7 рядов ниже линии глаз
Выход нити (затылок)	в зоне шеи, 3–4 ряда от низа	в зоне шеи, 4–5 рядов от низа

Поставьте булавки во внутренние и внешние уголки обоих глаз, в точку носа и уголки рта. Отойдите на метр, посмотрите в зеркало или сфотографируйте. Симметрию проверяют, считая петли от центральной вертикали лица: от неё до внутреннего уголка каждого глаза должно быть одинаковое количество петель.

Утяжка глаз пошагово

Глазные впадины — основа утяжки. Именно они делают лицо объёмным, щёки и лоб появляются сами, потому что набивка вытесняется из впадин наружу.

Отрежьте нить длиной 50–60 см и сложите вдвое — так утяжка прочнее. Узелок на конце не завязывайте.
Введите иглу в затылке, в нижней части головы (зона, которая потом уйдёт в шею), и выведите во внутреннем уголке левого глаза. Оставьте хвост нити 10 см.
Введите иглу во внешний уголок того же глаза — на 3–4 петли в сторону — и выведите в затылке в 1 петле от точки входа.
Аккуратно потяните оба конца. Впадина начинает формироваться. Тяните, пока ямка не станет глубиной 3–5 мм на голове 7 см, и сразу посмотрите в зеркало.
Свяжите оба конца двумя узлами на затылке. Не обрезайте.
Повторите для правого глаза новой нитью, сверяя глубину с левым. Тяните с той же силой: удобно считать — например, три одинаковых рывка.
Когда обе впадины одинаковые, затяните узлы окончательно, спрячьте концы иглой в голову в разные стороны и обрежьте у поверхности.

Если стежок проходит не по горизонтали, а по вертикали (вход сверху глаза, выход снизу), получается круглая, а не продолговатая впадина. Её используют под круглые глаза-кабошоны: глаз встаёт в ямку и выглядит естественнее.

Утяжка с глазами на безопасном креплении

Если глаза уже вставлены, нить проводят прямо за ножку глаза: иглу выводят у глаза, обводят ножку, вводят обратно в ту же петлю и выводят в затылке. При затяжке глаз уходит глубже, и над ним появляется «верхнее веко». Тянуть нужно осторожнее: острый край шайбы может перетереть нить.

Щёки, нос и подбородок

Щёки

Отдельная утяжка щёк нужна, если голова крупная (от 8 см) или кукла должна выглядеть пухлой. Делают маленький стежок под каждым глазом на 2–3 ряда ниже, чуть ближе к краю лица: вход и выход нити в затылке, на лице — стежок в 1 петлю. Ямка «подпирает» щеку снизу, и та выдаётся вперёд. Сила затяжки — вдвое слабее, чем у глаз.

Нос

Вязаный носик (кружок из 6–8 столбиков) пришивают до или после утяжки — разницы нет. Пластиковый нос ставят до утяжки. Если носа нет, переносицу формируют утяжкой: два стежка между глазами по вертикали на расстоянии 1 петли друг от друга. Набивка между ними выпирает, получается нос без дополнительных деталей.

Рот и подбородок

Горизонтальный стежок длиной 3–4 петли на линии рта с выходом в затылке даёт улыбку-ямку, а под ней выпирает подбородок. Для улыбки уголки делают отдельными стежками на 1 ряд выше середины — получается дуга. Вышивку рта (тамбурный шов, стебельчатый) кладут уже поверх утянутой ямки.

Насколько сильно затягивать

Зона	Глубина на голове 6–7 см	Глубина на голове 8–10 см
Глазные впадины	3–5 мм	5–8 мм
Щёки (подпор)	1–2 мм	2–3 мм
Переносица	1–2 мм	2–3 мм
Рот	2–3 мм	3–4 мм

Глубину удобно сверять зубочисткой: положите её поперёк впадины и посмотрите, на сколько она проваливается. Если тянуть сильнее, ткань вокруг стежка собирается складками, а голова становится сплюснутой спереди.

Сколько времени займёт

Набивка головы до нужной плотности — 5–7 минут.
Разметка булавками и проверка симметрии — 5–10 минут.
Утяжка глаз — 10 минут.
Щёки, переносица, рот — 5–10 минут.
Закрепление и прятанье концов — 5 минут.

Итого 30–40 минут на первую куклу. С опытом разметка занимает пару минут, а вся утяжка — 15–20.

Частые ошибки

Утяжка ослабла через неделю. Причина — эластичная нить (акрил, шерсть) или один узел. Нить растягивается под постоянным натяжением. Берите армированную полиэстерную нить и вяжите двойной узел, а концы прячьте внутрь в разных направлениях.
Глаза на разной высоте. Причина — разметку делали «на глаз» без счёта рядов, а при вязании по спирали ряд смещается. Отсчитывайте ряды от одного ориентира (самого широкого ряда) по одной вертикали.
Впадины разной глубины. Причина — каждую затягивали до конца сразу. Затягивайте обе наполовину, сравнивайте, потом добирайте.
Нить видна на лице. Причина — нить контрастная или стежок лёг поверх столбика, а не между ними. Вкалывайте иглу в промежуток между петлями, тогда нить уходит внутрь.
Голова стала плоской спереди. Причина — слабая набивка или пересильная затяжка. Добавьте набивку через шею и ослабьте узлы.
Пряжа порвалась вокруг вкола. Причина — тонкая пряжа и затяжка через одну нить петли. Захватывайте иглой столбик целиком.

Чем заменить, если чего-то нет

Кукольная игла — длинная игла для бисера (но она гнётся) или цыганская игла, если голова маленькая. Для крупной головы иглу можно сделать из стальной проволоки 1 мм с ушком-петлёй.
Армированная нить — мулине в 2–3 сложения, капроновая нить, тонкая леска для бисера 0,15–0,2 мм. Леска держит отлично, но узел на ней надо заплавить зажигалкой.
Булавки — кусочки контрастной нитки, продетые в петли, или маркеры для вязания.

Вопросы и ответы

Можно делать утяжку одной длинной нитью для обоих глаз? Можно, но регулировать глубину каждого глаза отдельно уже не получится. Новичкам лучше делать по нити на глаз.

Где выводить нить — в затылке или снизу? Снизу, в зоне шеи: там узлы закроются, когда голову пришьют к телу. На затылке узел может быть виден, если у куклы нет волос.

Нужна ли утяжка для куклы из плюшевой пряжи? Из плюшевой (велюровой) пряжи — нет: ворс скрывает рельеф. Достаточно вставить глаза поглубже.

Можно ли переделать неудачную утяжку? Да: срежьте узел, вытяните нить, разомните голову пальцами и сделайте заново. Следы от вкола исчезают после лёгкого отпаривания с расстояния 2–3 см.

Чем утяжка отличается от «утягивания» глаз через голову насквозь? Это одно и то же; иногда так называют приём, когда нить проходит от одного глаза к другому через голову без выхода в затылок. Он даёт более плоское лицо и подходит для мультяшных кукол.

Уход за куклой с утяжкой

Куклу с утяжкой не стирают в машине: при отжиме набивка смещается, а впадины расправляются. Пыль снимают щёткой или влажной губкой, пятна — ватной палочкой с мыльной водой. Если кукла всё же намокла, сушите её лицом вверх, не отжимая: так впадины сохранят форму. Хранят без сдавливания — в коробке, где голова ни во что не упирается.

Начните с тренировки на отдельной голове: свяжите шарик на 48 петель, плотно набейте и поставьте только две глазные впадины. На нём вы почувствуете, сколько тянуть, и не испортите лицо будущей куклы.