Для ёлочных игрушек сухое валяние подходит идеально: шерстяной шарик или фигурка весит 5–8 граммов, не бьётся, держит форму годами и не боится, что ребёнок уронит её с ветки. Технику осваивают за один вечер: всё, что делает мастер, — тысячи раз протыкает пучок шерсти специальной иглой с засечками, и волокна сцепляются в плотный войлок. Ниже — набор для старта, четыре игрушки от простой к сложной (шарик, ёлочка, снеговик и снегирь) с расходом шерсти в граммах, размерами деталей и временем, а также как сделать надёжную петельку и почему фигурки получаются рыхлыми и кривыми.

Что понадобится

Шерсть

Для основы игрушек берут грубую или полугрубую шерсть — она быстро сваливается и даёт плотную форму. Для верхнего цветного слоя — тонкую мериносовую, она ложится гладко.

Шерсть	Толщина волокна	Для чего	Особенность
Кардочёс, полугрубая (новозеландская, 27–30 мкм)	грубая	основа, внутренний слой	валяется быстро, дешёвая
Гребенная лента, полутонкая (25–27 мкм)	средняя	основа и цвет	универсальна
Меринос (18–21 мкм)	тонкая	верхний слой, мелкие детали	валяется дольше, даёт гладкость
Синтепух, синтепон	—	сердцевина для экономии	не валяется, только как наполнитель внутри

Для первой игрушки удобнее всего кардочёс: он пушистый, волокна перепутаны, и форма собирается в 2 раза быстрее, чем из гребенной ленты.

Иглы

№36 треугольная — грубая, для основы, быстро уплотняет.
№38 треугольная или звёздочка — средняя, для формы и крепления деталей.
№40 или 42 обратная/спиральная — тонкая, для финишной обработки поверхности и мелких деталей: глаза, клюв, узоры.

Для начала хватит двух игл — №36 и №40. Держатель на 3–5 игл ускоряет работу с крупными формами, но для игрушек 6–7 см он не обязателен.

Прочее

подложка — плотная губка 20×15×5 см или щётка для валяния;
напёрстки-накладки на пальцы из кожи или силикона — иглы очень острые;
ножницы, линейка;
атласная лента 3–6 мм или мулине для петельки — 15 см на игрушку;
длинная игла с широким ушком;
бусины-глазки 3–4 мм или чёрная шерсть.

Расход шерсти по моделям

Игрушка	Размер	Основа	Цвет	Время
Шарик с узором	диаметр 5–6 см	4 г белой	2 г красной, 0,5 г белой меринос	1,5 ч
Ёлочка-конус	высота 7 см	4 г	3 г зелёной, щепотки цветных	1,5–2 ч
Снеговик	высота 7 см	6 г белой	1 г красной, щепотки оранжевой и чёрной	2–2,5 ч
Снегирь	длина 6 см	4 г серой	2 г красной, 1 г чёрной	2,5–3 ч

Все четыре игрушки уходят из набора кардочёса по 25–50 г каждого цвета; остатков хватит ещё на 6–8 игрушек.

Базовая техника: как не сломать иглу и получить плотную форму

Втыкайте иглу строго вертикально и выводите по той же траектории. Иглы ломаются, когда их выводят под другим углом или поддевают ими шерсть.
Глубина укола — 1–1,5 см на основе, 3–5 мм на поверхности. Глубокие уколы уплотняют сердцевину, мелкие разглаживают верх.
Постоянно поворачивайте заготовку. Работа в одной точке даёт ямку, а не шар.
Плотность проверяют, сжимая пальцами: готовая основа пружинит и почти не продавливается, как теннисный мяч.
Готовая игрушка уменьшается примерно на треть от исходного пучка. Пучок под шарик 5 см должен быть размером с кулак.

Игрушка 1. Шарик с узором — для первой пробы

Отделите 4 г белого кардочёса, туго скатайте в рулон, подворачивая края внутрь, как спальный мешок.
Держа рулон пальцами, протыкайте иглой №36 по всей поверхности, поворачивая. Через 10–15 минут получится рыхлый шар 7 см.
Продолжайте до плотности «мяча»: шар уменьшится до 5–5,5 см. Это 30–40 минут работы.
Распушите 2 г красной шерсти тонким облаком и обтяните шар, прикалывая иглой №38. Слой должен быть ровным, без просвечивающих пятен.
Для узора скатайте пальцами тонкие жгутики белого мериноса длиной 6–8 см. Приложите по линиям снежинки или полосок, прикалывая иглой №40 через каждые 2–3 мм.
Пройдитесь тонкой иглой по всей поверхности мелкими уколами — она станет гладкой.

Игрушка 2. Ёлочка-конус

4 г основы скатайте в конус: шире снизу, к макушке пучок истончается. Нижний край сразу подверните внутрь.
Уплотните иглой №36. Основание сделайте плоским — проколите его по кругу на твёрдой подложке.
Финальные размеры конуса: высота 7 см, диаметр основания 3,5–4 см.
Обтяните зелёной шерстью в 2 тонких слоя. Для «ярусов» прикладывайте полоски шерсти горизонтально внахлёст снизу вверх, прикалывая только верхний край — нижний останется слегка пушистым, как ветки.
Игрушки на ёлочке — шарики из щепотки цветной шерсти, скатанные в ладонях с каплей мыльной воды или проваленные иглой до размера горошины 5 мм. Прикрепите их иглой №40.
Звезда на макушку — из жёлтой шерсти, сваленной на губке плоским пластом 1,5×1,5 см и вырезанной ножницами.

Игрушка 3. Снеговик

Детали и размеры

нижний шар — диаметр 4 см (3,5 г шерсти);
верхний шар — диаметр 2,8 см (2 г);
ручки — 2 колбаски 1,5 см (по 0,2 г);
шапка-колпак или ушанка — 1 г красной;
шарф — полоса 10×0,8 см из красной шерсти;
нос — оранжевая морковка 8 мм.

Сборка

Свалите два шара как в первой игрушке. У нижнего сделайте плоское дно, чтобы снеговик стоял, если его захотят поставить на полку.
На нижнем шаре сверху и на верхнем снизу оставьте по 1 см рыхлым — так детали лучше сцепятся.
Совместите шары и протыкайте место стыка по кругу под углом 45°, проводя иглу из одной детали в другую. 150–200 уколов — и голова держится намертво.
Шею оберните тонкой прядью белой шерсти и разгладьте — шов исчезнет.
Шарф: распушённую красную полосу свалите на губке плоско, уколами с обеих сторон, до плотности фетра. Оберните вокруг шеи, концы прихватите иглой.
Морковка: скатайте оранжевую щепотку в конус на губке, оставив основание рыхлым, и прикрепите в центр лица.
Глазки — бусины на клей или крошечные шарики чёрной шерсти, утопленные иглой №40. Рот — 5 точек чёрной шерсти дугой.

Игрушка 4. Снегирь

Тело — капля из 4 г серой шерсти длиной 5 см: толстая часть — грудка, узкая — хвост. Плотно уплотните.
Красную грудку выложите тонким слоем на нижнюю половину капли, от клюва к хвосту, и разгладьте тонкой иглой.
Голову сделайте отдельно — шарик 2 см — или сформируйте на толстом конце капли, если умеете. Начинающим проще отдельной деталью.
Шапочку, хвост и крылья — из чёрной шерсти: крылья валяются на губке плоскими лепестками 2,5×1,5 см, к телу их прикрепляют только по переднему краю.
Клюв — маленький чёрный конус 4 мм. На крыле сделайте белую полоску тонким жгутиком мериноса.

Петелька для подвеса

Самое надёжное крепление — пропустить ленту насквозь через игрушку. Вденьте ленту 3 мм в иглу с широким ушком, проведите через верх игрушки вертикально сверху вниз и обратно на расстоянии 3–5 мм, завяжите двойной узел и спрячьте его внутрь, втягивая лентой. Петля — 6–8 см. Приклеенная или приколотая только к поверхности петелька отрывается на второй год.

Сколько времени займёт

Знакомство с иглой и первая основа — 40–60 минут;
шарик с узором — 1,5 часа;
ёлочка — 1,5–2 часа;
снеговик — 2–2,5 часа;
снегирь — 2,5–3 часа.

Набор из четырёх игрушек — это 3–4 спокойных вечера. С опытом время сокращается вдвое.

Частые ошибки и их причины

Игрушка рыхлая, продавливается пальцем. Мало уколов в глубину, работали только по поверхности. Возьмите грубую иглу и уплотняйте глубокими уколами, пока заготовка не станет упругой.
Шар получается приплюснутым или с ямками. Не поворачивали заготовку, кололи много в одном месте. Ямку заполняют дополнительной прядью шерсти.
Через цветной слой просвечивает основа. Слой слишком тонкий или основа контрастная. Обтягивайте в 2 прохода крест-накрест.
Детали отваливаются. Обе стыкуемые поверхности были плотными. Оставляйте рыхлые «хвосты» на крепёжных сторонах.
Сломалась игла. Вывели её под углом или кололи на твёрдом столе без губки. Держите запасные иглы, они стоят недорого.
Поверхность лохматая. Не прошлись в конце тонкой иглой. Ещё помогает лёгкое смачивание мыльной водой и прокатывание в ладонях.

Чем заменить

Нет губки — плотный кусок поролона, щётка для обуви ворсом вверх или пакет с рисом.
Нет кардочёса для основы — синтепон внутри, обтянутый шерстью 2 мм слоем: экономит 30–40% шерсти, но игрушка легче продавливается.
Нет бусин-глаз — французский узелок чёрным мулине.

Уход и хранение

Шерстяные игрушки боятся моли, поэтому после праздников уберите их в закрытую коробку с лавандой или кедровыми брусками. От пыли чистят мягкой щёткой или липким роликом. Если игрушка запачкалась, протрите пятно влажной салфеткой с детским мылом, не замачивая. Распушившуюся поверхность восстанавливают тонкой иглой за 5 минут.

Вопросы и ответы

Можно ли валять с детьми? С 10–11 лет — да, с напёрстками и под присмотром. Младшим лучше мокрое валяние шариков в мыльной воде.

Сколько стоит набор для старта? Две иглы, губка и 4–5 цветов шерсти по 25 г — примерно как одна покупная стеклянная игрушка ручной росписи.

Какая шерсть точно не подходит? Пряжа для вязания: она скручена, прошла обработку и почти не сваливается.

Можно ли повесить на ёлку с гирляндой? Можно: шерсть не плавится от светодиодных лампочек, но держите игрушки подальше от старых ламп накаливания.

Начните с шарика: на нём вы за полтора часа поймёте, как глубоко колоть, когда основа достаточно плотная и как ложится цветной слой. Возьмите белый кардочёс на основу и одну яркую мериносовую ленту, а снеговика и снегиря делайте уже после того, как шарик выйдет ровным и упругим.