Ёлочный шар из шерсти — самая благодарная работа для первого мокрого валяния: форма простая, а результат лёгкий, мягкий и не бьётся, если упадёт с ветки. Шерсть раскладывают тонкими слоями вокруг основы, смачивают тёплой мыльной водой и катают в ладонях, пока волокна не сцепятся в плотный войлок. Ниже — два способа (на пенопластовом шаре и полностью из шерсти), расход по размерам, какой раствор нужен, как сделать узор и петельку и как сушить, чтобы шар не потерял форму.

Какая шерсть нужна

Для мокрого валяния берите гребенную ленту мериноса или полутонкую шерсть 23–29 микрон. Чем тоньше волокно, тем быстрее и ровнее оно сваливается. Кардочёс (спутанная шерсть) для мокрого валяния неудобен: его трудно разложить тонким ровным слоем, и шар получается бугристым. Его используют только как внутренний слой для цельноваляных шаров.

Шерсть	Для чего	Особенность
Меринос 18–21 мкм	Верхний цветной слой	Гладкий, сваливается быстро
Полутонкая 25–29 мкм	Основной слой	Плотная, дешевле мериноса
Кардочёс 27–30 мкм	Сердцевина цельного шара	Только внутрь
Вискоза, шёлк	Декор поверх	Блеск, не сваливается сама

Расход шерсти

Диаметр шара	На пенопласте	Цельноваляный
5 см	5–6 г	12–14 г
6 см	7–8 г	18–20 г
8 см	10–12 г	35–40 г
10 см	15–18 г	65–70 г

Цельноваляный шар после валки уменьшается на 25–30%, поэтому сухую заготовку формируют заметно больше. На пенопластовой основе усадки нет — шерсть садится плотно на шар, диаметр растёт только на толщину войлока, примерно на 4–6 мм.

Мыльный раствор

1 литр горячей воды, 45–50 °C.
2 ст. л. жидкого мыла или 20 г натёртого хозяйственного мыла.
Для первых слоёв раствор слабее, чтобы волокна не скользили: разбавьте пополам водой.

Хозяйственное мыло щелочное, оно ускоряет сваливание. Но кожу рук сушит — после работы обязательно крем. Жидкое детское мыло мягче, но валка идёт на 20–30% дольше.

Способ 1: на основе из пенопласта

Самый быстрый и простой способ. Пенопластовый шар остаётся внутри, игрушка получается лёгкой и идеально круглой.

Подготовьте основу. Шар из пенопласта 6–8 см. Чтобы шерсть меньше скользила, оберните его одним слоем капроновой нити или смажьте тонким слоем мыла.
Первый слой. Отщипывайте от ленты пряди длиной 5–7 см и толщиной «на просвет» — сквозь прядь должны проглядывать пальцы. Укладывайте их на шар в одном направлении, как меридианы глобуса, с перехлёстом 1 см.
Второй слой — перпендикулярно первому, по «параллелям». Перекрёстная выкладка даёт прочный войлок без проплешин.
Третий слой — цветной верхний. Его можно выкладывать хаотично, но равномерно по толщине.
Наденьте капроновый чулок. Затяните шар в старый капроновый носок или чулок и завяжите узлом. Чулок держит шерсть, пока она не схватилась.
Смочите. Полейте шар тёплым мыльным раствором так, чтобы он промок насквозь, и аккуратно прижмите ладонями, выгоняя воздух.
Первая валка. 5–7 минут катайте шар в ладонях без нажима, как будто держите яйцо. Волокна начинают цепляться друг за друга.
Снимите чулок. Аккуратно, чтобы не утащить с собой шерсть. Проверьте щипком: если волокна поднимаются отдельно, верните чулок ещё на 3 минуты.
Основная валка. Катайте шар в ладонях уже с нажимом 10–15 минут, периодически макая в горячий раствор. Шерсть станет плотной, гладкой и перестанет сдвигаться.
Промывка. Промойте шар под струёй тёплой воды, затем окуните в холодную. Контраст температур дополнительно уплотняет войлок. Ополосните в воде с 1 ст. л. уксуса на литр — уксус нейтрализует щёлочь мыла.

Способ 2: цельноваляный шар

Шар полностью из шерсти — плотный, весомый, хорошо держит форму. На него нужно больше шерсти и времени.

Скатайте плотный комок из кардочёса диаметром на треть больше нужного шара. Обмотайте его сверху прядями ленты по кругу, как клубок.
Добавляйте слои ленты перекрёстно, 4–5 слоёв, постоянно сжимая клубок рукой.
Наденьте чулок, смочите тёплым раствором, сожмите в кулаке 20–30 раз, выгоняя воздух.
Снимите чулок через 5 минут и катайте в ладонях: первые 5 минут легко, затем всё сильнее. Общее время валки — 20–30 минут.
Проверка готовности: шар не продавливается пальцем, а при нажатии пружинит, как теннисный мячик.
Промывка с контрастом и уксусом — так же, как в первом способе.

Узоры и декор

Полоски и спирали — тонкие нити из шерсти другого цвета, выложенные поверх последнего слоя до смачивания. Скрутите прядь между ладонями — она станет «шнурком».
Горошек — маленькие клочки шерсти, скатанные шариком, кладутся на поверхность. Валятся вместе с основой.
Снежинки — после высыхания выполните иглой для сухого валяния (№38 или №40) белой шерстью.
Блеск — тонкие волокна вискозы или шёлка поверх последнего слоя. Они вплетутся в войлок при валке.
Бусины и пайетки — пришиваются после сушки иглой с ниткой в тон.

Петелька для подвеса

После сушки проденьте через верх шара толстую иглу с нитью или тонкой атласной лентой на глубину 1–1,5 см, выведите на расстоянии 5 мм и завяжите узел. Для пенопластовой основы проще другой способ: заранее, до валки, воткните в пенопласт канцелярскую булавку с петелькой из проволоки 0,5 мм. После валки на неё вешается лента.

Сушка

Отожмите шар в полотенце, придайте круглую форму руками. Сушите на решётке или на горлышке бутылки при комнатной температуре сутки, у батареи — 8–10 часов. Не кладите шар на батарею вплотную: перегретая шерсть желтеет. Сушить феном нельзя — горячий воздух делает войлок жёстким и неровным.

Рабочее место

Мокрое валяние — работа с водой, поэтому заранее подготовьте стол: застелите его клеёнкой, сверху положите махровое полотенце, которое будет впитывать лишнюю воду. Раствор держите в широкой миске, а не в кружке, — в неё удобно окунать шар целиком. Рядом поставьте вторую миску с холодной водой для контрастной промывки. Если валяете несколько шаров подряд, меняйте раствор каждые 3–4 шара: остывшая и грязная вода замедляет сваливание.

Руки до работы не смазывайте кремом — жирная кожа мешает шерсти сцепляться. А вот после — обязательно, мыльная вода сушит кожу.

Сколько времени займёт

Этап	На пенопласте	Цельноваляный
Выкладка шерсти	10 минут	15 минут
Валка	20–25 минут	30–40 минут
Промывка	5 минут	5 минут
Сушка	12–24 часа	сутки
Декор	10–30 минут	10–30 минут

Частые ошибки и их причины

Проплешины, сквозь которые видна основа. Неравномерная выкладка или слои уложены в одном направлении. Кладите каждый слой перпендикулярно предыдущему и проверяйте шар на свет перед смачиванием.
Шерсть сползает с пенопласта. Начали катать с нажимом сразу. Первые 5–7 минут — только лёгкое поглаживание через чулок.
Шар бугристый, сплюснутый. Катали в одном направлении. Постоянно поворачивайте шар и меняйте направление движений ладоней.
Поверхность лохматая. Шар не довалян или грубая шерсть сверху. Дополнительно покатайте 5 минут в горячем растворе и сделайте контрастную промывку.
Цвета смешались, рисунок поплыл. Декоративные пряди слишком толстые и сдвигаются. Делайте их тоньше и придерживайте ладонью первые минуты смачивания.

Чем заменить

Нет пенопластового шара — шарик для пинг-понга или плотный комок фольги, обмотанный скотчем.
Нет капронового чулка — кусок москитной сетки, обёрнутый вокруг шара.
Нет мериноса — полутонкая шерсть для всех слоёв, только валка займёт на 10 минут дольше.

Вопросы и ответы

Можно ли валять с детьми? Да, с 5–6 лет: на пенопластовой основе ребёнок справляется с валкой сам, взрослый помогает с выкладкой.

Шары колючие? Мериносовый верх — нет. Полутонкая шерсть немного колется, но для ёлки это неважно.

Можно ли постирать запылившийся шар? Да: прополощите в тёплой воде с каплей шампуня, отожмите в полотенце и высушите на горлышке бутылки. Шар на пенопласте не тонет — придерживайте его рукой под водой.

Как хранить до следующего года? В коробке с саше лаванды или кедровыми брусками — от моли.

Сколько шаров на ёлку высотой 1,5 м? 15–20 штук размером 6–8 см.

С чего начать

Купите 50 г мериноса двух цветов, пару пенопластовых шаров диаметром 6 см и старый капроновый чулок. Первый шар сделайте однотонным, чтобы почувствовать, как схватывается шерсть, — на втором уже добавляйте полоски и горошек.